半导体照明是技术进步的产物，也是技术进步的表现。作为第三代半导体材料制作的光源和显示器件，它具有耗电量少、寿命长、无污染、色彩丰富、可控性强等特点，被照明行业普遍视作具有革命性意义的新一代光源。

    半导体照明的技术特点使它在节能减排方面具备无限潜力。据测算，目前我国照明用电占能源消耗的6%，并以每年超过5%的速度增长。在节能减排压力日益增大的情况下，照明行业急需运用更加节能高效的照明光源和技术，而高效率、低污染的半导体照明技术无疑是促成这场技术变革的不二之选。它的运用不仅能大幅降低使用过程中的能源消耗，而且由于产品中不含汞和有害气体，能将制造过程中的污染几乎降至最低。据专家测算，2015年我国LED通用照明占有率将超过30%，景观装饰等产品市场占有率超过90%，可实现年节电超过1000亿度，相当于用新技术再造一座三峡发电站。

    半导体照明技术的运用还将推动信息、交通、医疗、农业等领域的发展和变革。以物联网为例，半导体照明技术将引领人类照明进入数字化时代，并成为支撑物联网时代的重要技术，为人类生产、生活方式带来更大变化。美国能源部桑地亚国家实验室的一篇论文显示，照明占全球能源消耗的8.9%，但对GDP的贡献率不足1%。如果采用半导体照明技术，2050年的照明用电量将维持2005年的水平，对GDP贡献率将翻两番以上。

    正是基于半导体照明技术的这些特点，它被认为是21世纪最具发展潜力的战略性新兴产业。世界多数国家都将半导体照明技术作为下一步发展的重点。我国处在产业升级、调整结构的重要节点，半导体照明产业同样是推进低碳经济、转变经济发展方式的重要机遇。

    自“十五”起，科技部先后通过科技攻关计划、863计划、科技支撑计划等国家科技计划，持续支持了半导体照明的技术创新和产业发展。2009年科技部又启动了“十城万盏”半导体照明应用工程试点工作，通过在37个试点城市推进半导体照明技术应用，推动了技术集成和创新应用，促进了市场机制和商业模式的形成，为我国从照明大国跻身全球照明强国、占据技术和产业发展的国际制高点提供了坚实基础。